光線從一種介質(zhì)進(jìn)入另一種介質(zhì)時(shí)會(huì)產(chǎn)生折射現(xiàn)象，且入射角正弦之比恒為定值，此比值稱為折光率。果蔬汁液中可溶性固形物含量與折光率在一定條件下（同一溫度、壓力）成正比例，故測(cè)定果蔬汁液的折光率，可求出果蔬汁液的濃度（含糖量的多少）。常用儀器是手持式折光儀，也稱糖鏡、手持式糖度折光儀，通過測(cè)定果蔬可溶性固形物含量（含糖量），可了解果蔬的品質(zhì)，大約估計(jì)果實(shí)的成熟度。
儀器在測(cè)量前需要校正零點(diǎn)。取蒸餾水?dāng)?shù)滴，放在檢測(cè)棱鏡上，擰動(dòng)零位調(diào)節(jié)螺釘③，使分界線調(diào)至刻度0%位臵。然后擦凈檢測(cè)棱鏡，進(jìn)行檢測(cè)。有些型號(hào)的儀器校正時(shí)需要配臵標(biāo)準(zhǔn)液，代替蒸餾水。
另一種方法是（只適合含糖量之測(cè)定）：利用溫度修正表，在環(huán)境溫度下讀得的數(shù)值加（或減）溫度修正值，獲得準(zhǔn)確數(shù)值。
糖度計(jì)的注意事項(xiàng)
儀器系精密光學(xué)儀器，在使用和保養(yǎng)中應(yīng)注意以下事項(xiàng)：
1.在使用中必須細(xì)心謹(jǐn)慎，嚴(yán)格按說明使用，不得任意松動(dòng)儀器各連接部分，不得跌落、碰撞，嚴(yán)禁發(fā)生劇烈震動(dòng)。
2.使用完畢后，嚴(yán)禁直接放入水中清洗，應(yīng)用干凈軟布擦拭，對(duì)于光學(xué)表面，不應(yīng)碰傷，劃傷。
3.儀器應(yīng)放于干燥、無(wú)腐蝕氣體的地方保管。
4.避免零備件丟失。
